Istorijsko porijeklo nehrđajućeg čelika

Izum i upotreba nerđajućeg čelika datira još iz Prvog svetskog rata. U to vrijeme, britanski topovi na bojnom polju uvijek su bili vraćeni u pozadinu jer je cijev bila istrošena. Odjel za vojnu proizvodnju naredio je Brearleyju da razvije legirani čelik visoke čvrstoće otporan na habanje, posebno za rješavanje problema habanja otvora. Brearley i njegovi pomoćnici prikupili su različite vrste čelika proizvedenih u zemlji i inostranstvu, niz različitih svojstava legiranog čelika, na različitim svojstvima eksperimenata performansi strojeva, a zatim su odabrali prikladniji čelik za izradu oružja. Jednog dana su eksperimentisali sa legiranim čelikom koji je sadržavao mnogo hroma, a nakon ispitivanja otpornosti na habanje otkrili su da ta legura nije otporna na habanje, što je ukazivalo na to da ne može da pravi oružje, pa su snimili rezultate eksperimenta i bacili u ugao. Jednog dana, nekoliko mjeseci kasnije, pomoćnik je dojurio u Brearley sa sjajnim komadom čelika i rekao: "Gospodine, ovo je legirani čelik koji je poslao gospodin Mullah koji sam pronašao dok sam čistio skladište. Želite li ga testirati da vidim kakav poseban efekat ima?" 'Dobro! reče Brearley radosno, gledajući u sjajni čelik.
Eksperimentalni rezultati pokazuju da se radi o komadu nerđajućeg čelika koji se ne boji kiseline, lužine i soli. Ovaj nerđajući čelik izmislili su nemački mule 1912. godine, međutim, mule nisu znale koju svrhu ima ovaj nerđajući čelik.
Brearley je u sebi pomislio: "Od ovog neabrazivnog, ali otpornog na koroziju čelika ne može se napraviti oružje. Može li se od njega napraviti stolno posuđe?" Rekao je da se osuši i počeo da pravi noževe za voće, viljuške, kašike, poslužavnike za voće i preklopne noževe od nerđajućeg čelika.
Brearley je izumio nehrđajući čelik 1916. godine dobio britanski patent i započeo masovnu proizvodnju, do sada je nehrđajući čelik slučajno pronađen u smeću postao popularan širom svijeta, Henry Brearley je također poznat kao "otac nehrđajućeg čelika".